Plongez dans la civilisation qui a donné naissance aux hiéroglyphes
L'histoire égyptienne s'étend sur plus de 3000 ans, de 3100 av. J.-C. à 30 av. J.-C.
Dynasties I-II
Unification de la Haute et Basse-Égypte par le roi Narmer (Ménès). Début de l'écriture hiéroglyphique. Capitale : Memphis.
Narmer en hiéroglyphes
Dynasties III-VI
L'âge des pyramides ! Construction de la pyramide à degrés de Djéser (première pyramide), puis les grandes pyramides de Gizeh sous Khéops, Khéphren et Mykérinos.
Khufu (Khéops) - Bâtisseur de la Grande Pyramide
Dynasties VII-X
Période de troubles et de division. L'autorité centrale s'effondre. Famine et guerre civile. L'Égypte est divisée entre plusieurs royaumes rivaux.
Cette période montre la fragilité de la civilisation égyptienne face aux crises climatiques et politiques.
Dynasties XI-XIII
Renaissance culturelle et littéraire. Âge d'or de la littérature égyptienne. Expansion en Nubie. Les "Textes des Sarcophages" remplacent les "Textes des Pyramides".
"Enseignements de Ptahhotep" - Chef-d'œuvre littéraire
Dynasties XIV-XVII
Invasion des Hyksôs ("princes étrangers") qui introduisent le cheval et le char de guerre. Ils règnent sur le Delta tandis que des dynasties égyptiennes survivent à Thèbes.
Dynasties XVIII-XX
L'apogée de la puissance égyptienne ! Empire s'étendant de la Nubie à l'Euphrate. Pharaons célèbres : Hatchepsout, Thoutmosis III, Akhenaton, Toutânkhamon, Ramsès II.
Ramsès II - "Ramsès le Grand"
Dynasties XXI-XXV
Division entre le nord et le sud. Domination libyenne puis kushite (nubienne). Les pharaons noirs de la XXVe dynastie restaurent les traditions anciennes.
Dynasties XXVI-XXX
Renaissance saïte. Invasions perses (dynasties XXVII et XXXI). Derniers pharaons égyptiens natifs. L'Égypte lutte pour son indépendance.
Conquête d'Alexandre le Grand. Dynastie grecque des Ptolémées. Fondation d'Alexandrie. Cléopâtre VII, dernière reine d'Égypte. Fin avec l'annexion romaine en 30 av. J.-C.
Cléopâtre - Dernière reine
Les Égyptiens vénéraient des centaines de divinités. Voici les principaux dieux et déesses :
Créateur suprême, roi des dieux. Traverse le ciel le jour et le monde souterrain la nuit dans sa barque solaire.
Fils d'Osiris et Isis. Dieu faucon protecteur des pharaons. Ses yeux sont le soleil et la lune.
Roi des morts, juge suprême dans la pesée du cœur. Assassiné par son frère Seth puis ressuscité par Isis.
Épouse d'Osiris, mère d'Horus. Déesse de la magie, maternité et protection. Culte répandu jusqu'à Rome.
Dieu à tête de chacal. Guide les âmes vers l'au-delà et préside à la momification.
Inventeur de l'écriture et des hiéroglyphes. Dieu de la connaissance, des sciences et de la magie.
Personnification de l'ordre, vérité, justice et harmonie cosmique. Sa plume sert dans la pesée du cœur.
Dieu des tempêtes, déserts et violence. Assassin d'Osiris. Représente les forces destructrices mais aussi protectrices.
Déesse chat protectrice du foyer, de la joie et de la fertilité. Également déesse guerrière sous forme de lionne.
Déesse vache céleste de l'amour, beauté, musique et danse. Mère nourricière du pharaon.
Créateur du monde par la parole. Patron des artisans et architectes. Dieu de Memphis.
Lionne féroce, déesse de la guerre et des épidémies. Forme colérique d'Hathor. Guérisseuse paradoxale.
Capitale : Ancien Empire
Signification : "Murs blancs" puis "Stable et belle"
Fondée vers 3100 av. J.-C. par Narmer. Centre administratif et culturel majeur pendant 2000 ans. Temple de Ptah, nécropole de Saqqarah avec la pyramide à degrés de Djéser.
Capitale : Moyen et Nouvel Empire
Nom grec : Thèbes
Complexes de Karnak et Louxor sur la rive est. Vallée des Rois et des Reines sur la rive ouest. Centre du culte d'Amon-Râ. Ville des centaines de portes selon Homère.
Fondation : 331 av. J.-C. par Alexandre le Grand
Capitale hellénistique et romaine. Phare d'Alexandrie (une des 7 merveilles). Grande Bibliothèque. Centre intellectuel du monde antique.
Nécropole : Ancien Empire
Site des trois grandes pyramides : Khéops (Grande Pyramide, seule merveille antique encore debout), Khéphren et Mykérinos. Grand Sphinx. Complexe funéraire massif.
Sanctuaire : Culte d'Osiris
Lieu sacré le plus ancien. Tombeau mythique d'Osiris. Temple de Séthi Ier avec Table des Rois listant 76 pharaons. Destination de pèlerinage.
Ville sainte : Culte du soleil
Signification : "Ville des Piliers"
Centre théologique majeur. Culte de Râ et Atoum. Académie sacerdotale. Obélisques solaires. Mythe de la création héliopolitaine.
Le Nil (ỉtrw) était l'essence même de l'Égypte. "L'Égypte est un don du Nil" disait Hérodote.
Le limon noir déposé par la crue créait une bande fertile de 10-20 km de large, entourée de déserts rouge. Cette dualité inspirait la cosmologie égyptienne : Kemet (terre noire/fertile) vs Deshret (terre rouge/stérile).
Rôle : Élite intellectuelle de l'Égypte. Seulement 1% de la population savait lire et écrire !
Formation : Années d'apprentissage rigoureux dans les "Maisons de Vie" (temples-écoles)
Outils : Calame (roseau taillé), palette avec encre noire et rouge, papyrus
Processus : Momification en 70 jours
But : Préserver le corps pour l'éternité. "Faire vivre le nom" du défunt.
Grandes réalisations : Pyramides, temples, obélisques
Techniques : Rampes, leviers, traîneaux. Pas d'esclaves contrairement au mythe ! Paysans libres pendant la crue du Nil.
Organisation : Équipes de 20-25 hommes ("phyles") en compétition amicale
Majorité : 80% de la population
Cultures : Blé, orge, lin, lentilles, oignons
Outils : Araire (charrue primitive), faucille, pioche
Taxes : Lourdes, calculées selon la hauteur de crue
Spécialisation : Dentistes, ophtalmologues, gynécologues
Textes : Papyrus Ebers (médical), Papyrus Edwin Smith (chirurgical)
Pratiques : Chirurgie, pharmacopée végétale, magie curative
Navigation : Voile carrée, rames
Commerce : Liban (cèdre), Nubie (or), Pount (encens, myrrhe)
Types de bateaux : Papyrus, bois, pour transport ou guerre
Aliment de base. Dizaines de variétés : rond, allongé, en cône. Farine d'orge ou de blé.
Problème : Grains de sable dans la farine usaient les dents !
Boisson nationale ! Brassée quotidiennement. Faible en alcool, nutritive, épaisse.
Usage : Salaire, offrande aux dieux, médicament
Oignons, ail, laitue, concombres, lentilles, pois chiches, poireaux.
Anecdote : Ouvriers des pyramides en grève pour manque d'oignons !
Poisson du Nil (séché, salé). Volaille (canards, oies). Viande (bœuf, porc) pour les riches et fêtes.
Tabou : Certains poissons interdits par religion
Miel, dattes, figues, raisins. Pâtisseries au miel. Pastèques et melons.
Luxe : Le sucre n'existait pas, le miel était précieux
Boisson d'élite. Delta et oasis. Rouge, blanc. Jarres étiquetées (année, vignoble).
Découverte : Cave à vin dans la tombe de Scorpion I (3150 av. J.-C.)
Maquillage noir/vert autour des yeux. Galène (plomb) ou malachite (cuivre).
Raisons : Beauté, protection solaire, antibactérien, magie (œil d'Horus)
Myrrhe, encens, lotus. Huiles parfumées pour peau et cheveux.
Cône de graisse : Portés sur perruques lors de banquets, fondaient parfumant les convives
Or, argent, électrum (alliage or-argent), semi-précieux (lapis-lazuli, turquoise, cornaline)
Symboles : Scarabée (renaissance), œil oudjat (protection), cartouche (éternité)
Hommes et femmes portaient des perruques. Cheveux naturels rasés (hygiène, poux).
Types : Courtes (quotidien), longues et élaborées (cérémonies)
La civilisation égyptienne a duré plus de 3000 ans - plus longtemps que toute autre grande civilisation de l'histoire !